蒸汽疏水阀的类型和应用
蒸汽是气态物质。虽然蒸汽不仅仅局限于由水转化而来，世界上还存在许多不同种类的蒸汽，但“蒸汽”这个词绝大多数情况下是指由水转化而来的水蒸气。
当水在压力不变的情况下被加热到沸点，会汽化形成水蒸气。近年来，这种“由水转化而来的蒸汽”的应用领域从仅仅是工业方面扩展到了日常的家用方面（比如蒸汽烤箱和蒸汽清洁机）。
蒸汽的主要应用可以粗略地归类于加热/加湿和动力/驱动用途。
通过这篇文章，我们将根据蒸汽目前的应用领域把它分为各种类别。
正压蒸汽
这是蒸汽在工厂中最具代表性的一种用途。被广泛用于热交换器和汽锅等设备中加热和加湿，一般用在0.1 - 5 MPa的绝对压力和110-250℃的条件下。
在许多场合下使用的蒸汽是处于饱和状态，也就是饱和蒸汽。因为压力和温度的对应关系是固定不变的，而且可以迅速利用潜热达到加热的目的。在食品加工行业，过热蒸汽有时候用来烹饪和烘干、脱水。过热蒸汽在大气压下被加热到200-800℃后非常易于控制，所以现今被用在家用蒸汽烤箱市场。
真空蒸汽
在通常使用热水的温度范围内，使用蒸汽作为加热媒介（大气压下低于100℃）的应用近年来迅速增长。
当饱和蒸汽像正压蒸汽那样使用时，蒸汽的温度可以通过调节压力迅速改变，使精确控制温度成为可能，而热水不能做到。然而真空产生装置必须和设备协同使用，因为仅仅降低压力是不会使其低于大气压力的。
这种类型的蒸汽用于做功（比如驱动力），应用于蒸汽透平等。一个大多数人都熟悉的例子就是很多年前的蒸汽火车头，不过近几年我们身边把蒸汽作为驱动动力的情况变得相当少了。然而，把蒸汽用作驱动动力的技术的发展和进化至今还在继续。
蒸汽透平机对于火力发电厂是不可或缺的设备。为了提高效率，更高温度和压力的蒸汽的使用技术得到了发展。一些火力发电厂在他们的透平机中使用25MPa（abs），610℃的超临界压力蒸汽。为了使透平设备不受流入的冷凝水破坏，应避免使用饱和蒸汽，所以大多数情况下使用过热蒸汽。在核电站，相反高温蒸汽被禁止使用，因为它可能会对透平设备的材料造成问题，所以典型的是使用高压饱和蒸汽。
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用来提升产品温度的蒸汽转化为冷凝水，被蒸汽疏水阀排出。
与使用热空气加热相比，使用饱和蒸汽在无氧状态下加热有着如下的优势并有着良好的加热表现。为了商业应用，这门技术正在进行研究和发展。
水在常压下加热到100℃以上时产生的过热蒸汽传热效果良好并在烹饪方面表现出色。由于处于常压状态，所以过热蒸汽的另一特点是易于处理。
与热水加热系统相比，这个系统能够快速加热达到设定温度并不产生温度波动。
蒸汽的推动力使叶片转动，带动发电机组的转子旋转，而这个转子旋转产生了电。
实际上饱和蒸汽和过热蒸汽都是液态水在经过某一阶段的变化后变成气态，但两者还是有区别的。而且，有一种被称为临界水的东西，它既不是蒸汽也不是水。关于这几种蒸汽的更详细的讨论可以在各种状态下的蒸汽分类中找到。
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